※写真は去年のクリスマスのとき、バンコクのセントラル･ワールド･プラザで撮影したものです。
　本文とは関係ないですが、さびしいので再掲載してみました（笑）
ふだん、僕はブログとかmixiの日記には、あまり政治的なことや、生々しい時事問題については書かないんですが、最近、幼い子の誘拐についての報道を見るにつけ、とっても心配になっているので、一言、書いておこうと思います。
僕の心配はとてもシンプルなことで、誘拐報道をすると、同じような犯罪行為をしたいと思っている人に刺激を与えてしまうということです。
テレビのニュースで誘拐事件に関する報道が繰り返されると、ほとんどの人の場合、恐ろしい事件が起こるものだと憤り、被害者に同情し、犯人を憎むという気持ちを持つと思います。しかし、もしもその事件の犯人と同じような犯罪行為をしたいと思っている人がニュースを見たとしたら、どう思うでしょう？
大学の学部の頃、僕は社会学を勉強していました。
その頃、カリフォルニア大学サンディエゴ校のDavid Phillips教授の『自殺論』の授業を受ける機会がありました。Phillips教授は、新聞の第１面に自殺記事が掲載された直後の自殺者数と、それ以外のときの自殺者数を比較して、統計的に、新聞の第１面に載った自殺記事が自殺志願者に影響を与えて自殺数を増やしていることを証明しました。そして、自殺記事と交通事故（死亡事故）の発生、自殺事故と航空機事故の発生の関係も調べ、影響があることを証明していきました。（単なる交通事故と思われているケースでも、本人は自殺しようとして無謀な運転をして死亡するということもあるということです。）
アメリカでは、この研究で自殺記事と自殺者や死亡事故の関係が明らかになってから、第１面には自殺記事を載せないことにした新聞社もあるほど、意味のある研究でした。
自殺に関する研究と誘拐事件は別のものです。
でも、誘拐事件、猟奇殺人事件などをテレビのトップニュースで流れているのを見るにつけ、僕は心配に思うんです。これを犯罪者予備軍の人たちが、どういう思いで見ているのか。
報道という刺激の受け止め方は一様ではなく、人によって違うことを報道関係者や政策担当者の皆さんに意識していただきたいと思います。

マレーシアというと他民族、多言語国家であり、首都のクアラルンプールは近代的な建物が立ち並んでいるというイメージを持っていました。そして、ブミプトラ政策（マレー人優遇政策）のことも、なんとなく聞いたことがありました。そんなあやふやなイメージしかないままに2度ほど、マレーシアに行きましたが、そのときは単なる旅行でしかありませんでした。
2004年8月、タイに住んでいた僕は5日間ほどマレーシアに出張させてもらいました。タイでの仕事を通じてペナン島にある教育研究機関の人と知り合うことができ、日本でマレーシアの言語政策研究をしている友人（社会言語学者）をその研究機関に紹介することになったのでした。

この旅の中で、言語政策調査を通じて、僕たちはペナンに住むある華人家族と知り合う機会がありました。夫婦と子ども2人。長男は日本の大学に留学していて、長女は高校生という家族構成でした。ペナンには華人が比較的多く住んでいて、中国語での教育を行う初等・中等教育もあるようでした。このような環境の華人家庭の子どもたちは、学校では中国語を中心にしながらも、中国語のほかにマレー語と英語を学習しています。当然、街に出ればマレー語が溢れている社会ですから、マレー語には常にさらされている環境です。しかし、話を聞いて驚いたのは、この家庭では母親と話すときには英語を話させたというのです。
家庭では英語と中国語、家から一歩外に出るとマレー語という環境です。このようなマルチリンガル環境のおかげで、この子どもたちは、中国語、英語、マレー語を流暢に話せるようになったのだと思います。そしてこの家庭の長男は、さらに日本語も流暢に話せるようになっています。
話をきいてみると、華人は教育に対してとても熱心で、子どもの教育に投資することを惜しみません。それは金銭的なことも、それ以外の努力も含みます。そして、マレーシアの華人として生きていくためには、マルチリンガルであることは最低条件のように考えているようでした。
ほんの数日のマレーシア出張でしたが、それまでの旅行者としてのマレーシアの印象とは違って、多民族、多言語社会の政策の難しさを、つくづく考えさせられました。

６月にバンコクに行ったときに、現在、モンゴルに住んでいる日本人男性と会いました。年齢は･･･２０代ですね。さて、彼は去年からモンゴルのウランバートルに住んでいるらしいのですが、彼にもらったモンゴル土産がコレ。モンゴルのコンドームです。パッケージには”TRUST”と書かれ、男が女の背中に手を回している写真が載っています。”TRUST”･･･信頼でしょうか。このコンドームを信頼して、安心してください、ということでしょうかね。
しかし、彼によるとモンゴルのコンドームは粗悪品であまり使いたくないそうです。どうやら海外から調達して使ったほうが良いらしいです。さらに、モンゴル事情をきいてみると、街には若い女性の方が多いようで、男性不足らしいです。そのため、ディスコに行くと女性が男性をナンパしているらしいです。そして、街を歩くと使用済みコンドームが落ちていることもあるとか。

考えてみると、モンゴルのゲルの中でそういうことに及ぶというのも大変そうですが、まして独身の男女はそういうことをする場所が限られてきます。どうやら、ラブホはあるらしいけれど、やはりお金をかけないでということになると、屋外でということになるようです。結果、道端に使用済みのものが落ちているとか・・・。
僕はモンゴルに行ったことがなく、また行く予定も何もありませんが、行くときはナンパされるかも知れないとか無駄な心配をしてしまいそうです（笑）余談ですが、モンゴル語は文字をロシア語から借用しているようで、コンドームのパッケージに書かれている文字はロシア語の文字でした。

皆さんは旅行のとき、荷物をどれくらい持っていきますか？
旅行かばんは何をお使いですか？
初めて海外旅行に行ったときから、僕は海外に行くときにはスーツケースを使っていました。それも、スーツケースの超有名ブランド「サムソナイト」を使うことが多かったです。2005年3月にタイから（フィリピン経由で）帰国したときには、サムソナイトのスーツケース２個（大と中サイズ）を持って帰ってきました。もちろん、荷物はそれだけでなく、郵便局から船便で６箱ほど送りました。
タイから帰国する際に僕の頭を悩ませたのは、スーツケースが２つあることでした。細かい事情は省略しますが、とにかく行くときに２つのスーツケースに荷物を詰めて持っていったので、当然のことながら、帰るときにもこの２つのスーツケースがあったのです。２つあれば、たくさん荷物が入って良いと思うでしょ？ところが話はそう簡単にいかないのが世の中です。
アジア内での航空機エコノミークラスに乗る場合、預け入れできる荷物には重量制限があります。２０キログラム。個数制限はありませんが、とにかく総重量２０キロまでしか預けることができません。（日本から北米に行く場合の太平洋線では、個数制限はスーツケース２個となっていますが重量の制限はないと思います。）
さて、２０キログラムの荷物が預けられるというわけですが、困ったことにスーツケースにも重さがあります。大きなスーツケースが７キロちょっと、中くらいのスーツケースが４キロちょっとの重さがあります。合計１２キロくらいでしょうか・・・・って？？
実際にスーツケースに詰め込める荷物の重量は８キロくらいしかないということになります。トホホです。これでは空のスーツケースを運ぶようなものです。そこで仕方なくビジネスクラスにアップグレードして重量制限を３０キロにして、やっとの思いで帰国したのでした。
そして、僕はこのときつくづく思ったんです。RIMOWAのスーツケースを持っている人は、単にかっこつけているわけじゃないんだな、と（笑）
スーツケースは軽いことにも価値があることがあるんですよね。そして決意したんです。次の旅からはRIMOWAのスーツケースを買って使うおうと。
そして６月始め頃、ネットであちこちの店の値段を調べて、結局、そのなかの１軒のリアル店舗で購入したのが、このRIMOWA Salsa Plus No.6284（本体重量4.4キロ、容量８７リットル）です。素材はポリカーボネイトなので外からの圧力で凹んだりしますから貴重品をむき出しで入れると壊れるかも知れませんが、貴重品はハンドキャリーか十分にパッキングすれば良いでしょう。ほぼ同じデザインで２輪キャスターのものがあり、そちらのほうが重量は軽く、値段も安いのですが、運ぶときの便利さを考えると４輪キャスターですよ、という店員さんの薦めにのって、４輪キャスターにしました。このお店、日本の正規代理店からの仕入れにもかかわらず定価の２割引きで売ってくれたので、かなり満足でした。
しかし、結局、８７リットル、びっちりと荷物を入れると、かなりの重量になると思うので要注意ですね。ビジネスクラスやファーストクラスにしか乗らない人には、こんな悩みないでしょうが、僕にとっては重大な問題でした。

先週、Flat Stanleyが僕の家にやって来ました。Flat Stanleyというのは、紙で作った人形です。アメリカの学校では1964年から、このFlat Stanleyを使って、子どもたちに自分の町以外の場所のことを教える教材としているようです。
僕のところにきたFlat Stanleyはアメリカの小学生ライアン君が作ったようです。ライアン君が最初に送ったときの封筒がFlat Stanleyと一緒に旅をしているのですが、その封筒の表面には、おばあさんからのメモがありました。それによると、ライアン君は最初に、おじいさん、おばあさんの家に、このFlat Stanleyを送ったようで、おばあさんは、これからFlat Stanleyが行くところの人々に宛てて、孫のためによろしくとメモを添えていました。
ライアン君は、Flat Stanleyを2004年10月におじいさん、おばあさんの家に送ったようです。同封されていた先生からの手紙によると、Flat Stanleyは2005年5月には帰国しなければならないようです。アメリカでは、5月は学年の終わり、夏休み直前ですから、それまでに旅を終わらせるということなのでしょう。僕のところには日本に住んでいるアメリカ人の友人から送られてきました。実際には、このFlat Stanleyはアメリカ国外に出ることは、あまりないようですが、今回は、少なくとも日本とタイを旅しました。

先生からの手紙には、こう書かれていました。
｢あなたが住んでいる町にある特別なものの前で写真を撮って送ってください｣
先生の手紙を読むと、学校のホールには大きな世界地図が貼ってあって、送られてきた写真をその上に貼っているようです。
Flat Stanleyが、どんなところを旅しているのか、ライアン君は毎日写真が届くのを楽しみにしているんだなぁ。そう思うと、ちょっとビックリしちゃうくらいの写真を送ってあげたくなりました。
というわけで、昨日、ワットポーまでFlat Stanleyを連れて行きました。
このあと、Flat Stanleyはどこへ行くんだろうなぁ～
それは、ライアン君たちだけが知ることができるってことですね。
なんかうらやましいなぁ。

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Movable Typeをインストールしたのは良いけれど、自分用にカスタマイズするにはCSSやXHTMLの正しい知識が必要・・・そう思い立って、さっき、昼休み中にエンポリアム（BTSプロンポン駅前にある高級デパート＆ショッピングモール）内にあるKinokuniya Bookstoreに行って来ました。インターネットでいろいろな解説を読んだり、デザインを見たりしてはいるものの、やはり、何冊か参考になる本があっても良いだろう、ということで、数冊の本を買ってきました。
本を買うと、持っているだけで、なんとなく満足してしまいますね。しか～し、買ったからと言って、頭に入ったわけじゃないですよね。あたりまえか。これから頭に入れる作業が・・・これが、たいへんなんですよね。
ちなみに、バンコクの紀伊国屋書店は２つありますが、今日、僕が行ったほうはスクンビット店で、洋書を主に扱っています。日本語の本が欲しい方は、Central World Plaza伊勢丹６階のバンコク支店に行ってください。
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