なぜ「有馬温泉」なんて名前にしたのかわからないけど、英語でボディなんとかという店名にするよりは、記憶に残り易い店名。スラウォン通りにある僕の行きつけのバンコクのマッサージ屋なんですが、日本人観光客がたくさん行くためか、儲かっているようで昨年２号店をタニヤ通りの一等地に開店しました。通称「有馬２」。
しかし、慌てて行ってはイケマセン。ここは「有馬１」とちょっと違います。何が違うか？それは料金システム。ある意味、明朗会計なのですが、とにかくマッサージ１時間は２９０バーツ。足でも体でも、頭でも、肩でも、とにかく一人のマッサージ師に１時間マッサージしてもらうと２９０バーツ。ということは、タイ古式マッサージを２時間お願いすると、単純にその２倍の料金、５８０バーツを請求されます。有馬１で２時間マッサージをお願いした場合には３３０バーツ。２５０バーツも違ってしまいます。
一方、有馬１で足マッサージを１時間お願いすると２８０バーツ。有馬２では２９０バーツ。その差、１０バーツ。そこで、僕はちょっと足マッサージをしてもらいたいときには、よく有馬２を利用しています。スラウォン通りの有馬１までは、BTSサラデーン駅からちょっと距離があります。徒歩約１０分。一方、有馬２はBTS駅前のタニヤ通り。駅の階段を下りてしまえば、１分で到着するという近さ。
しかも、マッサージ師はどちらの店に行っても同じ。有馬温泉には総勢１９０人のマッサージ師がいるのですが、彼女たちは交代で有馬２に出ているだけなので、マッサージ師の質が違うということもありません。もしもお気に入りのマッサージ師がいれば、その番号を告げれば、どっちの店で働いていてもお客さんが来た店の方に来てくれます。
そんなわけで、既に顔を覚えられている僕は、有馬２に行くと「足マッサージですね」とバレています。全身２時間のマッサージのときには、僕は有馬１に行くことをキャッシャーの女性たちは知っているからです。同様に、有馬１に行くと、自動的に全身マッサージだと思われてしまいます。
有馬２はガラス張りなため、足マッサージをしてもらいながら、タニヤ通りを行き交う日本人やタニヤのカラオケで働くお姉さんたちを見ることができます。また最近は、欧米人観光客がタニヤ通りを見物するために通り抜けていくことがよくありますが、そのついでに、有馬２でマッサージされていく姿もよく見かけます。
ちなみに、タニヤ通りには有馬２以外にも、タニヤプラザ内やファミリーマート向かい側などにマッサージ店があります。また、BTSサラデーン駅周辺には、かなりの数のマッサージ店が営業しています。僕は別に有馬温泉がナンバーワンだと思っているわけではありません。大切なのはマッサージ師の良し悪しであって、良いマッサージ師を探し当てたら、その人のところに通うということだと思っています。僕の場合、たまたま有馬温泉に通って何人かの良いマッサージ師を探し当てたので、いつも指名しています。毎回違う店に行くと、上手いマッサージ師に当たるかどうか、スリリングでしょうが、ハズレだったら、かなり悲しいし、実際、ハズレもたくさんいるのです。下手なマッサージをされると、その後、体調が悪くなり、すぐに上手いマッサージを受けなくてはならなくなり、逆効果になります。（僕の場合。）
日本に帰ったら、この極楽マッサージライフと別れることになります。１０分１０００円のマッサージはそう簡単に受けられないですから、次の訪タイまで耐えるしかないのでしょう。今のうちに、バンコクとの別れを惜しみつつ、タイ古式マッサージに浸っておくことにします。
