タイに限らないですが、長期間、旅行に行く時、みなさん、着替えはどれくらい持っていきますか？

たとえば、10日間のタイ旅行。あなたは、下着を何セット持っていきますか？　10日間だから10セット？　でも、アジア線エコノミークラスの飛行機で預け入れできる荷物の重量は２０Kgまで。上に着る物も含めて、１０セットというのは、いくら夏服のみでも、かなりかさばってきます。

そこで、僕はそのときの他の荷物との関係もあるんですが、たとえば、１０日間なら半分ちょっとの６日分の着替えを持って行き、到着後、洗濯に出します。ホテルにもラウンドリーサービスがあるのですが、たいてい、ちょっと高い料金設定。

街中にはクリーニング＆ラウンドリーのお店もありますが、宿泊しているホテルの近所にあるかどうかは、地域によると思います。ラウンドリーのお店はホテルが立ち並ぶ地域というより、カオサンのように、ゲストハウスがあるところにたくさんあったりします。洗濯料金も、他の洗濯屋さんはシャツ１枚いくら、靴下１足いくら、という料金体系なのに対して、カオサンは洗濯物１キロいくら、という格安料金に変わります。

ところで、タイで洗濯に出した洗濯物を受け取ると、パンツが僕の常識的たたみ方とは逆にたたまれています。というのは、男性用パンツで言えば、いわゆる社会の窓と言いますか、パンツの前と認識されている部分を外にして２つ折りされて戻ってきます。つまり、窓が見えた状態にたたまれています。洗濯物のたたみ方ですから、何が正しいとかいうことではないですし、日本でもいろいろあるのでしょうが、僕は自分では逆に、着たときに自分の前になる部分を内側になるようにたたみます。

このタイ式たたみ方は、あちこちの洗濯屋さんも、住んでいるときのメイドも、友人の家に泊まったときの友人の奥さんも、同じたたみ方だったので、タイでは標準的なたたみ方なんだと思います。あれ？もしかして、これって、日本でそうってことないですよね？僕だけが逆だったり？？

洗濯物のことでもう一つ。

タイ人はほとんどの服にアイロンをかけます。シャツには必ずですが、Tシャツ、ポロシャツもアイロンをかけます。このアイロンの習慣は、もともと、虫などの卵が洋服の縫い目などにあってはならないということから行われていたという説がありますが、現在では、そういうことよりは、見栄えの問題のようです。アイロンがかけられていない服を着るということは恥ずかしい、だらしない服装をしていると思われてしまいます。

さきほど話した洗濯屋さんも、ほとんどはシャツなどはアイロンをかけてたたんでおいてくれます。(時々、アイロンは別料金としているところもありますが。）旅行中でも、タイ人に会ったりするときには、たとえポロシャツでも、ピシッとアイロンをかけていると好感をもたれるんじゃないかと思います。

※写真は毎回タイ旅行に持っていっているリモアのスーツケース(購入時）。前回の旅行のとき、家に帰りつく直前にキャスターが壊れて、先日、リモアの日本正規代理店である林五（はやしご）さんに修理依頼。今はキャスターだけ最新型リモアのデザインとなり…　なんとなく変ですが、復活しています。あとは旅費さえできれば、いつでもタイに行けます（笑

タラートとは、市場の意味。

バンコクでは、住宅街でもビジネス街でも、人が多い地域で、ちょっとした空地があれば、小さな店を出す店主が集まって、すぐにタラートになってしまいます。 たとえば、シーロムの裏手にある空地では、昼間、ビジネス街で働くＯＬをターゲットに、洋服やアクセサリーの店が軒を並べたりします。あるいは住宅街では、あまり交通量が多くない道路の周辺を使って、さまざまな食材のタラートができたりします。

これらのタラートの店主たちは、それぞれが扱う商品の卸売りの市場から、その日に買ってきて売ったりしているわけです。ちょっとした商品知識、ちょっとした労力を費やすことで、いつでも商売が始められる…そんなところも、タイがいつも活気に満ち溢れている理由かも知れません。

昔、大学時代からのタイの友人が、「タイ人は見栄っ張りが多い」と教えてくれたことがあります。

もちろん個人差があるんですが、でも、タイ人たちと付き合った経験をとおして感じることは、やはり、国民性として見栄っ張りで、プライドが高いという印象があります。そのことは、別に良いこととか悪いこととかいうことではありません。でも、それを念頭においてタイ人と付き合えば、それまで理解できなかったことタイ人の行動が、納得できるようになったりすると思います。

見栄っ張りなタイ人（？）にとって車に次いで重要なアイテムが携帯電話です。タイ語では「ムートゥー」と呼ばれています。実は、携帯電話は開発途上国にとっては、固定電話よりも手軽で普及しやすい通信手段です。タイも例外ではなくて、地方に住んでいる人が固定電話の設置工事を申し込んでも、何ヵ月も待たされるということがよくあるようですが、携帯電話なら、買ってくればすぐに使えるようになるという手軽さがあります。

そのような状況を考えれば、携帯電話を持っていることは、決して、見栄っ張りじゃないんです。携帯電話の端末も安いものなら新品でも4,000バーツ、中古品だったら、もっと安く手に入るし、プリペイド式のＳＩＭカードを50～100バーツくらいで購入すれば、あとは通話する分だけ、リフィルカード（通話料の前払い）を買えば良いだけです。

携帯電話に関して、僕がタイ人は見栄っ張りだなぁと思うのは、1か月の家賃が3,000バーツ、4,000バーツという暮らしをしているのにもかかわらず、頻繁に最新の携帯電話端末に買い替えたりしていることです。以前、携帯電話を買うならＭＢＫという話を書きましたが、このＭＢＫに行くと、たくさんの若者、学生たちが、携帯電話を物色して歩いています。そして、ごく日常の風景として、彼らは数万バーツの値段の新型携帯電話を買って行ったりしています。

ちなみに、大卒の初任給が8,000バーツとも言われているのですから、給料の３か月分、４か月分を携帯電話の端末代として学生が使ってしまうのは、日本ではあまり考えられないことだと思います。でも、彼らにとっては、携帯電話の最新モデルを持っていることはクールなんです。

車でも新車を持って乗り回していることがカッコイイと考えているし、少し、お金に余裕がある人たちは、やはり車はベンツだと思っているわけです。常に他人の目を意識して、カッコイイものを身に着けていたいと思う気持ちが強いようです。

タイ人が見栄を張るためにお金を使ったりしているのを見ると、無駄だなぁと思うことがありますが、でも、彼らの視点で考えると、タイ人にとして大切にしている価値観というものがあるんだと思います。ただ、多くの場合、その価値観と支出する金額のバランスが取れないところが、タイ人の子どもっぽいところであり、タイ人といっしょに遊んでいる日本人にとっては、トバッチリを受けるポイントでもあります。

日本人である我々は、なるべく彼らのプライドを傷つけないように注意しながら、このトバッチリを受けないようにタイ人と付き合っていくことが大切だと思います。

スナック菓子のパッケージに大きく書かれた「インゲンまめ」「にんじん」という日本語。

これらの商品はふつうのタイのスーパーで売られているスナック菓子。

しかも、スーパーで商品棚を見るとパッケージに日本語で書かれている商品は他にもたくさんあることに気づきます。

べつに、日本人をターゲットにした商品ではありません。

ふつうのタイ人が買っていく商品です。

タイはもっともCool Japanが広がっている国の一つなのだろうなぁと思うほど、日本語があちこちで使われています。

クール・イープン？（笑）

タイの街を歩いていると、スーパーの商品以外にも、いろいろなものがあると思います。

ぜひそういう写真を集めたいと思っておりますので、皆さんからの「こんなところにも日本語が使われている！」という情報をお待ちしています。