タイ旅行のリピーターの方の中には、バンコクで航空券を買えば日程変更可能なオープンチケットを安く買えるので、そっちに切り替えたいと考える人もいるでしょう。この『バンコク発券』について、ちょっと書いておきたいと思います。
まず、なぜ『バンコク発券』のチケットのほうが良いかというと、やはりチケットが安いということが挙げられます。日本でも、格安航空券は安いものがあるのですが、これはFIXと言って、発券されたてからの変更はできません。また、払い戻しもできません。つまり、とっても融通が利かないチケットなのです。
また、日本で売られている格安航空券は現地滞在日数が３日～１１日くらいに限定されているため、タイに長期滞在したい場合には、格安ではないチケットを買わなくてはなりません。そのため、日本で売られている格安航空券では不便なときがあるのです。
これに対して、航空券にはオープンチケットという種類があります。もともとオープンチケットと言えば１年間有効なものを指していますが、今は航空会社によっては、もっと短い期間（例えば９０日間）のオープンチケットがあります。
しかし、いずれにしても、このオープンという日程を変更できるチケットは高いのです。
そこで、１年間に何度もタイに行く人は、バンコク発券のチケットにすると、安上がりだし便利だと考えるわけです。安いというのはオープンチケットを安く買えるということもあるわけですが、たとえば、日本の連休やお盆休みに旅行をしようとする場合、日本でチケットを買うと、すごーく高くなってしまいます。ところが、バンコク発券のオープンチケット（復路分が残っている状態ですね）があれば、そんなこと心配しなくても、連休でもお盆でも、予約さえおさえちゃえば飛べちゃうわけです。
しかし、バンコク発券のチケットを入手するためには、まず、バンコクに行かなければなりません。つまり、まず日本で格安航空券の往復チケットを買って、往路だけを使ってバンコクまで行き、格安航空券の復路（バンコクから日本への便）分は捨ててしまって、現地でバンコク・日本の往復チケットを買うという段取りです。
ここで、なぜ、バンコクまでの片道航空券を買って行かないかというと、通常、片道航空券というのは格安のものがなくなり、高くついてしまうからです。
ところが、格安航空券を購入する際に同意する条件には、この帰国チケットを放棄するとペナルティ料金を請求するかも知れないと書かれていることがあります。
航空会社の立場からいえば、予約だけ入っていて姿を現さない客がいると、その分、損をするという気持ちなのでしょう。しかし、客から言えば、その分のお金は払っているわけだし、捨てるのは買ったほうの自由だ、ということになるでしょう。
僕は、以前、タイ国際航空の格安航空券でバンコクに行ったとき、現地に着いてからどうしても帰国日を延期しなくてはならず、帰国便に乗れないことがありました。そのとき、出発日の数日前にタイ国際航空の営業所に行き、帰国便を使わなかったらペナルティがあるのかと確認したところ、まったくそんなことはないと言われました。
ただ、このチケットでは他の便には変更できないので、乗らないと別のチケットを買わなくてはならないですよ、と言われました。そこで、その場で、その女性に予約をキャンセルしてもらいました。
航空会社によって、他の理由があるのかも知れませんが、ほとんどの場合には、予約が入っていても乗らないこと（ノーショー）を防ぎたいという理由があるのだと思います。ですから、現地に行ってから、ちゃんと予約をキャンセルすれば、航空会社には迷惑をかけることはないと思っています。
とはいえ、航空券を購入するときに同意したことを無視してしまう行為ですから、ペナルティを請求される覚悟は必要です。この方法で帰国便を捨てて、航空会社に何か言われても僕は責任を持ちません。そういう可能性を排除したければ、片道航空券を買うことをオススメします。
しかし、もう一つ、注意しなくてはならないポイントがあります。それは、日本を出発する際に航空会社のカウンターで、ビザもなく、片道分しかないと、何か言われるというウワサです。これは僕の経験で、タイ国際空港に限られますが、「帰国のチケットは現地で購入されるのですね」と確認されます。それだけです。これまでの経験では、それ以上の質問もないし、問題ありません。
また、タイで入国する際に、入国官吏官に何か言われるというウワサがあります。が、これも、言われたことはありません。なぜなら、入国の際、入国官吏官に航空券を見せたことがないからです。少なくともこれまでは、帰国の航空券の提示を要求されていないのです。
僕は、万が一、要求されたとしても、バンコクで購入するとキッパリ言ってみようと思っています。それでもダメだと言われたら、空港でフルフェアの日本行きのチケットを購入して、空港を出たら払い戻しを受けようと思います。
とりあえず、万が一のことを考えて心構えをしているものの、これまでは要求されていませんし、タイは海外からの観光客で成り立っている国ですから、あまり意地悪なことは言わないと思います。とはいえ、タイはルールが簡単に変わってしまうこともある国ですので、あくまでも自己責任でバンコク発券チケットに挑戦してみてください。

いま、日本では『不都合な真実(An Inconvenient Truth)』というタイトルの映画と本が話題になっていますが聞いたことありますか？
僕はどちらもまだ見ていないので、内容を褒めるということはできないんですが、この作者というか主演者というか、アル・ゴアという人の活動は賞賛に値すると思います。アル・ゴア氏は、クリントン政権のときに副大統領を務め、２０００年の大統領選で、現ブッシュ大統領に敗れたのですが、ゴア氏が大統領になっていれば･･･。
アメリカ大統領の話は本筋ではないので、やめておきましょう。
ゴア氏は、１９９２年に「地球の掟 文明と環境のバランスを求めて」という本を書いて、温暖化防止について訴えかけています。そして、映画、『不都合な真実』では、彼の講演やセミナーの映像を編集して、地球温暖化の現状を理解できるようになっているらしいです。
アメリカは京都議定書に署名していない国。これまでは地球温暖化については見ても見ないフリをしてきたのだと思います。しかし、この映画や本のおかげで、ついにアメリカの企業経営者たちも、この事実を無視できない状況に追い込まれてきたのではないでしょうか。一般の人々の地球温暖化への関心が高まると、経営者たちも、政治家も、知らないフリをしているわけにはいかないからです。
ところで、ツバルという国を知っていますか？
インターネットを使っていてネットサーフィンしていると、＊＊＊＊．ＴＶなんていうドメインを目にする機会も多いのではないでしょうか？　この．ＴＶは、ツバルという国のカントリーコード（トップレベルドメイン）です。
ツバルは南太平洋に浮かんでいる９つの島からできている小さな国です。この島は珊瑚でできている島（環礁）で、すべての島の面積を足しても２６ｋ㎡（品川区ほどの大きさ）しかないそうです。地球温暖化の影響で、いま、海面がどんどん上昇しています。ツバル周辺の海面も７５cmほど上昇したと言われていて、国土が海に侵食され始めています。
沈みそうになっているのはツバルだけではありません。水の都ベネチアもまた、水面情報の影響を受けて、頻繁に水が町の中が冠水して、水が溢れるようになりました。また、日本の国土の一部も、水面がさらに上昇すれば、海になってしまうことにもなります。
近年、日本周辺では、海流が変わってしまって、これまで見ないような魚や海獣が見られるようになったりしています。また、今年は世界的に暖冬のようで、１月のニューヨークを半そでシャツで歩いている人まで出ています。
寒がりの人は暖冬は歓迎と思うでしょう。でも、そのような変化が地球規模で起きると、海流が変わり、気流が変わり、自然環境が変わり･･･　我々の生活に大きな変化が起きようとしています。
たぶん、一部の日本企業にとっても『不都合な真実』でしょうが、僕たちはこれ以上、見てみぬフリをしてはいけないところまで着てしまったのではないでしょうか。この映画や本がきっかけとなって、世界各国の政治家や経営者たちが、もっと高いレベルの意識をもって地球温暖化に取り組んでくれることを期待したいと思います。